 Por Juliana Cortés Vicepresidenta APC Los transectos lineales son el método de muestreo más utilizado para estimar la abundancia y densidad de poblaciones de primates. Sin embargo, los estudios sobre primates frecuentemente fallan en seguir adecuadamente los requerimientos de este método. De acuerdo con Buckland y colaboradores (2010) esto se debe a que los estudios sobre primates ignoran dos principios básicos de la metodología de transectos lineales: la replicación y la aleatorización. El diseño usualmente incluye muy pocas líneas de muestreo (o una sola), y éstas son frecuentemente ubicadas subjetivamente o a lo largo de trochas. Los autores también llaman la atención sobre el uso de modelos inadecuados, de estimativos sesgados de las ubicaciones de los grupos de primates respecto al transecto, y critican el uso de métodos de análisis no estandarizados que carecen de supuestos formales. ¿Qué son los transectos lineales?Este método consiste en la ubicación aleatoria de líneas de muestreo, o en la distribución equidistante de líneas de muestreo paralelas, aleatoriamente superpuestas sobre la zona de estudio. Estas líneas de muestreo son recorridas a la vez que se registran los individuos detectados dentro de una distancia determinada de la línea, junto con información sobre la distancia animal-observador y el ángulo de la línea de detección (Figura 1).
Las distancias perpendiculares a la línea de muestreo obtenidas a partir de estos datos son usadas para calcular la función de detección (probabilidad de que un animal sea detectado), y con esta función se puede estimar la proporción de animales detectados dentro de una distancia determinada a los dos lados de la línea de muestreo:  Esto, junto con información sobre tasas de encuentro y la distribución aleatoria de un número adecuado de líneas de muestreo a lo largo de la región estudiada, permite estimar un valor de densidad que es representativo de la región estudiada, y que permite obtener un estimativo de abundancia para la región. SupuestosLos principales supuestos del método básico con referencia al estudio de primates que viven en grupos son:
Procedimientos
Análisis de datos El diseño y análisis de muestreos pueden realizarse usando el software gratuito Distance (Thomas et al. 2010). Recomendaciones
Dificultades y posibles solucionesCon el fin de ofrecer soluciones a las dificultades del método de transectos lineales, Buckland y colaboradores (2010) evalúan diferentes opciones para aquellos casos en los que es difícil o imposible cumplir con los principales supuestos de esta metodología. Los autores discuten problemas de diseño, métodos de campo y análisis particularmente relevantes para los estudios sobre primates, y plantean posibles métodos alternativos para aquellos casos en los que los transectos tradicionales no permiten obtener estimativos confiables.
Finalmente, los autores realizan simulaciones, en las que evalúan diferentes opciones de análisis para datos de grupos de primates obtenidos a partir de transectos lineales. En estas simulaciones se incluyen variables como tamaño de grupo, distribución de los individuos, densidad y funciones de detección, y se emplean cinco métodos diferentes para obtener distancias para los análisis. Los autores analizan el desempeño de cada uno de estos métodos en diferentes situaciones, y muestran resultados en términos del porcentaje de desvío (sesgo) de los estimativos de densidad y tamaño de grupo obtenidos con cada uno de éstos métodos. ◼ Referencias
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Última actualización: Enero 2020
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